Una visita eclesiástica en zona de misiones : Control y gobierno en el obispado de Maynas a inicios del siglo xix

El obispado de Maynas, en la extensa Amazonía norte del Perú, fue el último creado en la época virreinal [1802] con claros objetivos estratégicos, misionales y políticos. Se quiso establecer una diócesis en un territorio distante tanto de la administración virreinal como del imaginario colectivo en cuanto a población, geografía y posibilidades de desarrollo. En este contexto, el obispo de Maynas, Hipólito Sánchez Rangel, a través de la visita eclesiástica que realizó a su obispado en la primera década del siglo XIX y de muchas otras acciones, fue una figura política de peso ante la ausencia, lejanía o inexistencia de instancias políticas que garantizasen su administración y el control. Fue además, pieza clave para el conocimiento de la problemática de este vasto espacio. Sus propuestas de reforma se insertan en un momento de tránsito entre la constitución de un nuevo obispado en una importante zona periférica, la debilidad del gobierno civil y la construcción del estado-nación pocos lustros antes de la independencia del Perú.